GIÁO LÝ VỀ CÁC GIÁO PHỤ
Đức Giáo Hoàng Bênêđictô XVI
Bài 27:Thánh Giêrônimô (tiếp)
Hôm nay, chúng tôi tiếp tục trình bày về hình ảnh của Thánh Giêrônimô. Như chúng ta đã nói hôm thứ Tư tuần trước, ngài đã cống hiến cuộc đời mình để nghiên cứu Kinh Thánh, đến nỗi ngài đã được vị tiền nhiệm của tôi, Đức Giáo Hoàng Benedict XV, công nhận là “một tiến sĩ xuất sắc trong việc giải thích Kinh Thánh.” Giêrônimô nhấn mạnh đến niềm vui và tầm quan trọng của việc làm quen với các bản văn Kinh Thánh: “Có phải người ta dường như không ngự, đã ở đây trên trái đất, trong Nước Thiên đàng khi người ta sống với những bản văn này, khi người ta suy gẫm về chúng, khi người ta không biết hoặc tìm kiếm bất cứ điều gì khác không?” (Ep 53,10). Trong thực tế, đối thoại với Thiên Chúa, với Lời của Người, theo một nghĩa nào đó là sự hiện diện của Thiên Đàng, một sự hiện diện của Thiên Chúa. Đến gần các bản văn Kinh Thánh, nhất là Tân Ước, là điều cần thiết cho người tín hữu, bởi vì “không biết Thánh Kinh là không biết Đức Kitô”. Đây là cụm từ nổi tiếng của ngài cũng được trích dẫn bởi Công đồng Vatican II trong Hiến chế Dei Verbum (số 25).
Thực sự “yêu” Lời Chúa, ngài tự hỏi: “Làm sao người ta có thể sống mà không có sự hiểu biết về Kinh Thánh, qua đó người ta học cách nhận biết chính Chúa Kitô, Đấng là sự sống của các tín hữu?” (Ep 30,7). Kinh Thánh, một khí cụ “qua đó Thiên Chúa phán mỗi ngày với các tín hữu” (Ep.133:13), do đó trở thành một căn nguyên kích thích và nguồn mạch của đời sống Kitô hữu cho mọi tình huống và cho mỗi người. Đọc Kinh Thánh là trò chuyện với Thiên Chúa. Giêrônimô viết cho một phụ nữ quý tộc Rôma trẻ: “Nếu bạn cầu nguyện, bạn nói chuyện với Người Yêu của bạn; nếu bạn đọc, chính Người nói với bạn” (Ep. 22, 25). Việc nghiên cứu và suy niệm Kinh Thánh làm cho con người trở nên khôn ngoan và thanh thản (xem In Eph., Prol.). Chắc chắn, để thâm nhập Lời Chúa một cách sâu sắc hơn bao giờ hết, cần phải áp dụng liên tục và tiến bộ. Do đó, Giêrônimô khuyên linh mục Nepotianô: “Hãy đọc Kinh Thánh thường xuyên; đúng hơn, ước gì đôi tay của bạn không bao giờ đặt Sách Thánh xuống. Hãy học ở đây điều các anh chị em phải dạy” (Ep. 52, 7). Đối với người quản lý Rôma Leta, ngài đã đưa ra lời khuyên này cho việc giáo dục Kitô giáo cho con gái của ông: “Hãy đảm bảo rằng mỗi ngày cô ấy học một số đoạn Kinh Thánh…. Sau khi cầu nguyện, đọc một đoạn Kinh Thánh, và sau khi đọc, cầu nguyện…. Thay vì đồ trang sức và quần áo lụa, xin cô yêu mến các Sách Thánh của Thiên Chúa” (Ep. 107, 9, 12). Qua việc suy gẫm và hiểu biết Kinh Thánh, người ta “duy trì sự cân bằng của linh hồn” (Ad Eph., Prol.). Chỉ có một tinh thần cầu nguyện sâu xa và sự trợ giúp của Chúa Thánh Thần mới có thể giới thiệu chúng ta hiểu Kinh Thánh: “Trong việc giải thích Kinh Thánh, chúng ta luôn cần sự trợ giúp của Chúa Thánh Thần” (In Mich.1,1,10,15).
Do đó, một tình yêu nồng nàn dành cho Kinh Thánh đã tràn ngập toàn bộ cuộc đời của Giêrônimô, một tình yêu mà ngài luôn tìm cách đào sâu trong các tín hữu. Ngài đề nghị với một trong những người con thiêng liêng của mình: “Hãy yêu mến Kinh Thánh và sự khôn ngoan sẽ yêu thương con; yêu nó một cách dịu dàng và nó sẽ bảo vệ con; Hãy tôn vinh nó và con sẽ nhận được sự vuốt ve của nó. Có thể nó dành cho con như dây chuyền và hoa tai của con” (Ep.130,20). Và một lần nữa: “Hãy yêu thích khoa học của Kinh Thánh và con sẽ không yêu những thói xấu của xác thịt” (Ep.125,11).
Đối với Giêrônimô, một tiêu chuẩn cơ bản của phương pháp giải thích Kinh Thánh là sự hài hòa với Huấn quyền của Giáo hội. Chúng ta không bao giờ nên đọc Kinh Thánh một mình vì chúng ta gặp quá nhiều cánh cửa đóng kín và có thể dễ dàng rơi vào sai lầm. Kinh Thánh đã được viết bởi Dân Chúa và cho Dân Chúa dưới sự linh hứng của Chúa Thánh Thần. Chỉ trong sự hiệp thông này với Dân Chúa, chúng ta mới thực sự đi vào “chúng ta”, vào trung tâm của sự thật mà chính Thiên Chúa muốn nói với chúng ta. Đối với ngài, một sự giải thích đích thực về Kinh Thánh phải luôn luôn phù hợp với đức tin của Giáo hội Công giáo. Nó không phải là một câu hỏi về một sự chú giải áp đặt trên Sách này từ bên ngoài; Sách thực sự là tiếng nói của Dân lữ hành của Thiên Chúa và chỉ trong đức tin của Dân này, chúng ta mới “hòa hợp đúng đắn” để hiểu Thánh Kinh. Do đó, Giêrônimô khuyên nhủ: “Hãy gắn bó chặt chẽ với giáo lý truyền thống mà anh chị em đã được dạy, để anh chị em có thể rao giảng theo giáo lý đúng đắn và bác bỏ những người mâu thuẫn với nó” (Ep. 52, 7). Đặc biệt, vì Chúa Giêsu Kitô đã thiết lập Giáo hội của Người trên Thánh Phêrô, nên mọi Kitô hữu, Giêrônimô kết luận, phải hiệp thông “với Tòa Thánh Phêrô. Tôi biết rằng trên tảng đá này, Giáo hội được xây dựng” (Ep.15,2). Do đó, ngài tuyên bố một cách rõ ràng: “Tôi ở với bất cứ ai kết hợp với giáo huấn của Thánh Phêrô” (Ep.16).
Rõ ràng, Giêrônimô không bỏ qua khía cạnh đạo đức. Thật vậy, ngài thường nhắc lại bổn phận hòa hợp cuộc sống của mình với Lời Chúa và chỉ bằng cách sống Lời Chúa, người ta cũng tìm thấy khả năng hiểu nó. Sự kiên định này là không thể thiếu đối với mọi Kitô hữu và đặc biệt đối với nhà giảng thuyết, để hành động của ngài không bao giờ có thể mâu thuẫn với các bài giảng của mình cũng như không phải là một sự xấu hổ đối với ngài. Do đó, ngài khuyên linh mục Nepotianô: “Chớ gì hành động của anh em không bao giờ không xứng đáng với lời nói của anh em, ước gì không xảy ra rằng, khi anh em rao giảng trong nhà thờ, ai đó có thể tự nhủ: “Tại sao cha giảng thuyết không hành động như thế này?” Làm thế nào một giáo viên, khi bụng đầy, có thể thảo luận về việc nhịn ăn; Ngay cả một tên trộm cũng có thể đổ lỗi cho sự hám lợi nhưng trong thầy tư tế của Đấng Kitô, tâm trí và lời nói phải hòa hợp với nhau” (Ep.52,7). Trong một bức thư khác, Giêrônimô lặp lại: “Ngay cả khi chúng ta có một giáo lý tuyệt vời, người cảm thấy bị lương tâm của chính mình lên án vẫn bị ô nhục” (Ep.127,4). Cũng về chủ đề kiên định, ngài nhận xét: Tin Mừng phải chuyển thành hành vi bác ái thực sự, bởi vì trong mỗi con người, chính Con người của Chúa Kitô hiện diện. Chẳng hạn, ngỏ lời với linh mục Paulinô (người sau này trở thành Giám mục Nola và là một vị Thánh), Giêrônimô khuyên: “Đền thờ đích thực của Chúa Kitô là linh hồn của các tín hữu: hãy tô điểm cho nó và làm đẹp đền thờ này, đặt các của lễ của con vào đó và tiếp nhận Chúa Kitô. Việc trang trí các bức tường bằng đá quý có ích lợi gì nếu Chúa Kitô chết vì đói trong con người của người nghèo? (Ep 58, 7). Giêrônimô cụ thể hóa sự cần thiết “mặc lấy Chúa Kitô nơi người nghèo, thăm viếng Người trong đau khổ, nuôi dưỡng Người trong người đói, nuôi dưỡng Người trong những người vô gia cư” (Ep. 130, 14). Tình yêu của Chúa Kitô, được nuôi dưỡng bằng việc học tập và suy niệm, làm cho chúng ta vượt lên trên mọi khó khăn: “Chúng ta cũng hãy yêu mến Chúa Giêsu Kitô, luôn tìm kiếm sự hiệp nhất với Người: rồi ngay cả những gì khó khăn cũng sẽ có vẻ dễ dàng đối với chúng ta” (Ep. 22, 40).
Prosper thành Aquitaine, người đã định nghĩa Giêrônimô là “mẫu mực của ứng xử và thầy dạy của loài người” (Carmen de ingratis, 57), cũng để lại cho chúng ta một giáo lý phong phú và đa dạng về khổ hạnh Kitô giáo. Ngài nhắc nhở chúng ta rằng một cam kết can đảm hướng tới sự hoàn hảo đòi hỏi sự cảnh giác liên tục, thường xuyên hãm mình, ngay cả khi với sự điều độ và thận trọng, lao động trí tuệ và lao động chân tay siêng năng để tránh sự nhàn rỗi (xem Epp. 125, 11; 130, 15), và trên hết là vâng phục Thiên Chúa: “Không có gì … làm đẹp lòng Thiên Chúa nhiều như sự vâng lời…, đó là nhân đức tuyệt vời nhất và duy nhất” (Hom. de Oboedientia: CCL 78, 552). Việc đi hành hương cũng có thể là một phần của hành trình khổ hạnh. Đặc biệt, Giêrônimô đã thúc đẩy các cuộc hành hương đến Đất Thánh, nơi những người hành hương được chào đón và ở trong những chỗ ở được xây dựng bên cạnh đan viện Bethlehem, nhờ vào lòng quảng đại của người phụ nữ quý tộc Paula, một người con thiêng liêng của Giêrônimô (x. Ep. 108, 14).
Cuối cùng, người ta không thể giữ im lặng về tầm quan trọng mà Giêrônimô đã cống hiến cho nền sư phạm Kitô giáo (xem Epp. 107; 128). Ngài đề nghị hình thành “một linh hồn phải trở thành đền thờ của Chúa” (Ep. 107, 4), một “viên ngọc rất quý giá” trong mắt Thiên Chúa (Ep. 107, 13). Với trực giác sâu xa, ngài khuyên nên giữ gìn bản thân khỏi sự dữ cũng như những dịp tội lỗi và loại trừ những tình bạn không rõ ràng hoặc tiêu tan (xem Ep. 107, 4, 8-9; cũng là Ep. 128, 3-4). Trên hết, ngài khuyến khích các bậc cha mẹ tạo ra một môi trường thanh thản và vui vẻ xung quanh con cái, để kích thích chúng học tập, làm việc cũng thông qua việc khen ngợi và thi đua (xem Epp. 107, 4; 128, 1), khuyến khích chúng vượt qua khó khăn, nuôi dưỡng những thói quen tốt và tránh tiếp thu những thói quen xấu. Ngài trích dẫn ở đây một cụm từ của Publiô Sirô mà ngài đã nghe ở trường: “sẽ rất khó cho bạn để sửa chữa những điều mà bạn đang âm thầm làm quen với chính mình” (Ep. 107, 8). Cha mẹ là những nhà giáo dục chính của con cái, những người thầy đầu tiên của cuộc sống. Giêrônimô rất rõ ràng, khi nói chuyện với mẹ của một cô gái trẻ và sau đó đề cập đến cha cô, khuyên nhủ, gần như bày tỏ một bổn phận cơ bản của mọi tạo vật loài người xuất hiện: “Ước gì con gái bà tìm thấy nơi người mẹ hình ảnh một người thầy, và cô ấy có thể nhìn vào người mẹ với sự ngạc nhiên thiếu kinh nghiệm của thời thơ ấu. Đừng bao giờ để cô ấy thấy nơi người mẹ cũng như nơi người cha hành vi có thể dẫn đến tội lỗi, vì nó có thể bắt chước. Hãy nhớ rằng… cha mẹ có thể giáo dục con gái mình bằng tấm gương hơn là bằng lời nói” (Ep. 107, 9). Trong số các trực giác chính của Giêrônimô như một nhà sư phạm, người ta phải nhấn mạnh tầm quan trọng mà ngài gán cho một nền giáo dục lành mạnh và toàn diện bắt đầu từ thời thơ ấu, trách nhiệm đặc biệt thuộc về cha mẹ, sự cấp bách của việc đào tạo đạo đức, tôn giáo nghiêm túc và nghĩa vụ nghiên cứu để đào tạo con người hoàn chỉnh hơn. Hơn nữa, một khía cạnh khá bị coi thường trong thời cổ đại nhưng được tác giả của chúng tôi coi trọng là việc thúc đẩy người phụ nữ, người mà ngài công nhận quyền được đào tạo hoàn chỉnh: con người, học thuật, tôn giáo, chuyên nghiệp. Ngày nay chúng ta thấy chính xác việc giáo dục nhân cách trong tổng thể của nó, giáo dục trách nhiệm trước Thiên Chúa và con người, là điều kiện thực sự của mọi tiến bộ, mọi hòa bình, mọi hòa giải và loại trừ bạo lực. Giáo dục trước Thiên Chúa và con người: chính Sách Thánh cung cấp cho chúng ta hướng dẫn cho giáo dục và do đó là chủ nghĩa nhân bản đích thực.
Chúng ta không thể kết thúc những ghi chú nhanh này về vị Giáo phụ vĩ đại của Giáo hội mà không đề cập đến sự đóng góp hiệu quả của ngài trong việc bảo vệ các yếu tố tích cực và hợp lệ của các nền văn hóa Do Thái, Hy Lạp và Rôma cổ đại cho nền văn minh Kitô giáo non trẻ. Giêrônimô nhận ra và đồng hóa các giá trị nghệ thuật về sự phong phú của tình cảm và sự hài hòa của những hình ảnh hiện diện trong các tác phẩm kinh điển, giáo dục trái tim và tưởng tượng cho những tình cảm cao quý. Trên hết, ngài đặt ở trung tâm cuộc sống và hoạt động của mình Lời Chúa, Lời Chúa chỉ ra con đường sự sống cho con người và mạc khải những mầu nhiệm thánh thiện cho con người. Chúng ta không thể không biết ơn sâu sắc về tất cả những điều này, ngay cả trong thời đại của chúng ta.
ĐGH Bênêđictô XVI, Tiếp Kiến Chung
Hội trường Phaolô VI, thứ Tư, 14 tháng 11 năm 2007
Lm. An tôn Trần Văn Phú, biên dịch